Hava kirliliğinin insan sağlığı üzerindeki tehditleri özellikle ince parçacıklı maddeler olan PM10 ve PM2.5 ile daha da tehlikeli hâle geliyor. Daha büyük parçacıklar olan PM10, genellikle inşaat tozları, yol ve trafik kaynaklı tozlar ve sanayi faaliyetlerinden kaynaklanıyor. Bu parçacıklar, gözle görülür olmasa da solunum yollarında birikerek çeşitli sağlık sorunlarına yol açabiliyor. Çok daha küçük ve tehlikeli olan PM2.5, yanma işlemleri (örneğin, motorlu taşıtlar, enerji santralleri), orman yangınları ve bazı endüstriyel faaliyetler gibi kaynaklardan ortaya çıkıyor. PM2.5 parçacıkları, akciğer dokusuna derinlemesine nüfuz ederek kan dolaşımına karışabiliyor ve bu da astım, bronşit, kalp ve akciğer hastalıkları gibi ciddi sağlık sorunlarına neden olabiliyor.